Andrew Bynum

Mit dem 94:85-Sieg befinden sich die Grizzlies weiter im Rennen in der Western Conference und peilen nun den vierten Rang an. O.J. Mayo fasste die Tabellensituation im NBA Basketball im Westen gegenüber den Sport News folgendermaßen zusammen: „Es ist der Wild, Wild West! Wenn man sich die Eastern Conference anschaut, ruhen sich einige Teams in den letzten fünf, sechs Spielen richtig aus. Im Westen ist das unmöglich. Jedes Spiel zählt. Du kannst zwei oder drei verlieren und einen richtig starken Gegner in der letzten Playoff-Runde bekommen.“

Alle Teams seien sehr dicht zusammen in der Tabelle und die Grizzlies seien so nah an den vierten Platz gekommen. „Wir müssen jetzt einfach so weiterspielen.“ Dabei sind die Grizzlies auf dem besten Weg den Clippers den Rang abzulaufen. Ein halbes Spiel trennt beide Teams noch und dabei hat das Team aus Memphis das Momentum auf seiner Seite.

Gegen Los Angeles starteten die Grizzlies furios und holten das erste Viertel mit 24:18 dank der gewohnt aggressiven Spielweise. Und genau die stellte in Kombination mit dem körperbetonten Spiel die Gäste vor große Probleme, was auch die Statistik belegte: Nur 41 Prozent aller Würfe von L.A. trafen ihr Ziel, während die Hausherren 50 Prozent ihrer Würfe verwandelten. „Ich hätte nicht mal einen Stein ins Meer werfen können. Wir hatten einige leichte Würfe, die wir nicht versenkt haben“, zeigte sich Chris Paul, der auf 21 Punkte und sechs Assists kam, kritisch.

Dabei hatten die Clippers durchaus einige Gelegenheiten. So verbuchten die Grizzlies zwar 48 Rebounds, mussten aber auch ganze 20 Turnover hinnehmen, aus denen die Clippers jedoch keinen Vorteil ziehen konnten. Vor allem im letzten Viertel wurde es dann noch einmal richtig eng, als L.A. auf 83:86 verkürzte. Doch Rudy Gay zerstörte die aufkeimende Hoffnung der Clippers mit einem Dunk und zwei verwandelten Freiwürfen.

Seit Wochen werden die Celtics als „Rentnertruppe“ tituliert. Das Team sei zu alt, um Erfolge im NBA Basketball erreichen zu können, die Spieler hätten ihren Zenit bereits überschritten. Doch gegen die Heat bewies das Team einmal mehr, dass es zu absoluten Topleistungen im Stande ist und sich vor der Liga-Konkurrenz nicht zu verstecken braucht.

Vor allem „Rentner“ Rajon Rondo, der mit seinen 26 Jahren eigentlich im besten Alter ist, zeigte, was in ihm steckt. Er ließ den Gästen überhaupt keine Chance und spielte nach Belieben. So holte er letztlich ein absolut verdientes Triple-Double, kam auf 16 Punkte, 14 Assists und elf Rebounds und hatte so maßgeblichen Anteil an der höchsten Klatsche für die Heat in der laufenden Spielzeit.

Entsprechend gut gelaunt war Bostons Coach Doc Rivers. Gegenüber Sport News sagte er nach dem Kantersieg seiner Mannschaft: „Wir haben Rondo gesagt, dass wir ihn auch als Scorer brauchen, und nicht nur als Spielmacher.“ Der hat sich offensichtlich genau das auf die Brust geschrieben. Nach der Partie war der Guard überglücklich. „Die Jungs kamen vor der Partie auf mich zu und haben auf mich eingeredet. Ich sollte ihnen zeigen, warum ich ein guter Guard bin. Und genau das habe ich auch gemacht.“

Während bei den Gastgebern Jubeln angesagt war, war die Enttäuschung bei den Heat nach der Niederlage groß. Kein Wunder, betrachtet man die katastrophale Bilanz des Teams von Trainer Erik Spoelstra. So war die Quote aus dem Feld mit 34,8 Prozent absolut miserabel, woran vor allem Dwyane Wade (15 Punkte, 6/17) und Chris Bosh (vier Punkte, 2/11) Schuld waren. Auch Superstar LeBron James (23 Punkte, 11/20) spielte mehr schlecht als recht und kam auf keinen einzigen Assist.

Für die Heat wird es langsam brenzlig. Die Niederlage gegen Boston war bereits die siebte in den vergangenen zehn Auswärtsspielen. Das Team steht langsam unter Zugzwang und muss auch auswärts wieder Siege holen. Das sieht auch James so: „Darüber müssen wir reden, keine Frage. Wir müssen in Zukunft anders an die Sache rangehen!“

Rajon Rondo

Knapp haben die Los Angeles Lakers am Sonntagabend das Prestigeduell gegen die Boston Celtics gewonnen. In dem spannenden Spiel setzten sich die Gastgeber dank starker Defense in den Schlussminuten mit 97:94 durch. Damit nimmt die Heimbilanz schon langsam erschreckende Züge an: Ganze 18 von 20 Heimspielen gewannen die Lakers in der laufenden Saison. Damit bleiben die Lakers auch weiterhin unter den stärksten Gastgebern im NBA Basketball. Doch es gibt einen weiteren Grund zur Freude: L.A. gelang mit dem Erfolg ein Sweep der Saisonserie gegen Boston.

Dabei gingen die Lakers stark in die Partie und dominierten in der Anfangsphase. So führte das Team nach dem ersten Viertel bereits klar mit 24:14. Doch nach einer Auszeit erwachten plötzlich die Gäste, die sich schnell von dem miserablen Start erholten und nun plötzlich den Spieß umdrehten. Dabei fiel vor allem Point Guard Rajon Rondo auf, der sich in hervorragender Form präsentierte und wichtige Würfe traf sowie einige Assists verteilte.

Der starke Einsatz zahlte sich bereits nach den zweiten Viertel aus, als es zur Halbzeit nur noch 44:42 aus Sicht der Gastgeber stand. Und auch nach der Pause machten die Gäste weiter. Boston kam besser aus der Kabine und übernahm im dritten Viertel sogar erstmals die Führung, nachdem das Team acht Punkte in Serie – allein sechs davon machte Rondo – erzielt hatte. Nachdem dann auch noch Paul Pierce traf, gingen die Celtics überraschend mit fünf Punkten in Führung. Die Spannung war vor allem für Fans, die an den live Sportwetten teilnahmen, kaum mehr auszuhalten. Denn plötzlich holten die Lakers wieder auf. So brachte Metta World Peace sein Team wieder in Führung, als er zehn Punkte im Viertel erzielte. Dabei überzeugte er durch eine tolle Leistung und erzielte zwei Dreier sowie einen sehenswerten Dunk direkt nach einem Steal gegen Paul Pierce. Im Schlussviertel sah es dann überraschend wieder danach aus, als würden die Celtics die Partie gewinnen, als die Gäste innerhalb der letzten drei Minuten mit fünf Punkten in Führung gingen.

Doch plötzlich waren die Lakers wieder da. So drehten Kobe Bryant und Andrew Bynum mit je vier Punkten die Partie für ihr Team. Die Defense leistete dann ihren Beitrag, um den Celtics nicht mehr den Anschluss zu ermöglichen und letztlich den Sieg über die Bühne zu bringen.

Mit 26 Zählern und sieben Assists war Bryant insgesamt der beste Werfer auf dem Feld, während Bynum auf 20 Punkte und 14 Boards kam. Auf Seiten der Gäste war es vor allem Rondo, der mit 24 Punkten und zehn Assists überzeugte. Auch Kevin Garnett kam mit 14 Punkten und elf Rebounds auf ein Double-Double.

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Dirk Nowitzki

Es ist ein bitterer Rückschlag für die Dallas Mavericks um den deutschen Superstar Dirk Nowitzki. Am Mittwochabend verlor das Team aus Texas bei den Memphis Grizzlies mit 85:96 ihr drittes Spiel in Folge. Als würde das nicht reichen, verletzte sich ausgerechnet „Dirkules“ am Rücken und musste früh ausgewechselt werden.

„Er hat bereits beim Aufwärmen etwas gespürt, wollte es aber versuchen“, sagte Mavs-Coach Rick Carlisle über seinen Schützling und fügte an: „Er hat sich ganz offensichtlich nicht so bewegt, wie er wollte, also haben wir die Reißleine gezogen.“ Schon im Januar musste Nowitzki wegen Problemen mit dem Knie eine Pause einlegen.´

Doch dieses Mal scheint es nicht ganz so schlimm zu sein. Bereits am kommenden Samstag soll der MVP der vergangenen Saison wieder einsatzbereit sein und gegen die New Orleans Hornets zur Verfügung stehen. „Wenn ich nur 50 Prozent geben kann, helfe ich dem Team nicht weiter. Deshalb war es besser, dass ich nicht durchgespielt habe“, sagte der Würzburger gegenüber den Sportnews von „ESPN“ nachdem er sich beim Aufwärmen verletzt hatte, und zeigte sich gleich wieder positiv: „Die Pause ist lange genug. Mit der richtigen Behandlung werde ich gegen die Hornets wieder auf dem Parkett stehen.“

In der Tat konnte Nowitzki seine gewohnte Leistung nicht abrufen und kam so bis zu seiner Auswechslung zu Beginn des zweiten Viertels in zehn Minuten lediglich auf einen Punkt und vier Rebounds. Dabei zeigte die Auswechslung Nowitzkis, der als einer der besten Spieler im NBA Basketball gilt, erst spät Folgen für sein Team, das zwischenzeitlich sogar mit 32:22 in Führung ging.

Doch nach dem zweiten Viertel ging es bergab für die Gäste, was auch Carlisle erkannte: „Im dritten Viertel haben wir einige Versuche nicht getroffen – und dann legte Memphis einen Lauf hin.“ Ganze 18 Punkte erzielten die Grizzlies, während Dallas nur auf einen Zähler kam. Dementsprechend war das dritte Viertel entscheidend gewesen.

Auch im letzten Abschnitt gaben die Gastgeber weiter Gas und erhöhten den Abstand auf die Gäste mit vier schnellen Treffern auf 82:67. Dallas hingegen enttäuschte und kam in der zweiten Spielhälfte insgesamt lediglich auf 18 Punkte. Bester Werfer auf Seiten der Gäste war Jason Terry mit 18 Treffern, gefolgt von Rodrigue Beaubois, der 16 Zähler von der Bank beisteuerte. Auf Seiten der Gastgeber machte vor allem All-Star Marc Gasol auf sich aufmerksam, der 22 Punkte und elf Rebounds holte.

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Kevin Durant

Nach dem 124:118 Sieg in der Overtime der Oklahoma City Thunder gegen die Denver Nuggets beherrschte ein Thema die aktuellen Sportnachrichten. Der Thunder-Forward Kevin Durant erzielte das erste Mal in seiner Karriere mehr als 50 Punkte und stellte mit seinen 51 Zählern den bisherigen Saisonrekord von 48 Punkten durch Kobe Bryant, Los Angeles Lakers, und Monta Ellis, Golden State Warriors, ein. 

Der erst 23-jährige Durant ist selbst am meisten überrascht von seiner Leistung. „Alles ging so schnell bei mir. 51 Punkte sind ziemlich cool. Von so etwas träumt man als Kind.“

Neben Kevin Durant konnten auch Russell Westbrook und Serge Ibaka überzeugen. Westbrook erzielte 40 Punkte und brachte es auf 9 Assists. Gemeinsam mit Durant erzielte er knapp 74% aller Punkte seiner Mannschaft. Durant und Westbrook sind neben Michael Jordan und Scottie Pippen das einzige Duo, mit jeweils mindestens 40 Punkten. Serge Ibaka schaffte sein erstes Triple-Double (14 Punkte, 15 Rebounds, 11 Blocks) und stellte mit 11 Blocks ebenfalls einen Saisonrekord auf. 

Zunächst sah es nicht danach aus, dass die Thunder gegen die Denver Nuggets gewinnen. Kurz vor Ende lag Denver durch zwei verwandelte Freiwürfe von Al Harrington mit 111:106 in Führung. Allerdings stach dann „Durantula“ zu. Mit einem Dreier und einem Dunk konnte er vier Sekunden vor Schluss ausgleichen. 

In der Verlängerung blühte das Gespann Durant/Westbrook auf und führte ihr Team zum Sieg. „Das ist absolut verrückt. Das war ein episches Spiel“, sagte ein ungläubiger Westbrook nach der Partie.

Bei den Denver Nuggets überzeugte neben Arron Afflalo (27 Punkte, 7 Rebounds, 5 Assists) auch eine starke Bank. Vier von fünf Spielern von der Bank erzielten mindestens zehn Punkte. Denver-Coach George Karl war trotz der achten Niederlage aus den letzten zehn Spielen nicht unzufrieden mit der Leistung seiner Mannschaft. „Oklahoma City haben eine der besten Mannschaften und wir haben sie in die Verlängerung gezwungen.“ Er nimmt auch positive Dinge aus der Partie mit.

Die Oklahoma City Thunder führen aktuell die Tabelle der Northwest Division an und haben auch nur sieben Niederlagen auf ihrem Konto. Nur die Miami Heat haben bisher eine ähnlich gute Saison gespielt wie die Thunder. Glaubt man den Wettquoten, hat Oklahoma ein ernstes Wörtchen um den Meistertitel in dieser Saison mitzureden. Ähnliche Spannung erlebt man beim online-poker. Grundsätzlich sollte man die texas hold em regeln perfekt beherrschen.

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Dirk Nowitzki

Zur Überraschung von Fans und Experten wurde der deutsche Star im NBA Basketball Dirk Nowitzki zum elften Mal in Folge für das All-Star-Game nominiert. Am 26. Februar wird „Dirkules“ seine Dallas Mavericks in Orlando vertreten. Neben weiteren Veteranen und dem Finals-MVP wurden zudem fünf Rookies in die Teams berufen.´

„Es war ein harter Weg für mich zurück zur vollständigen Fitness, aber ich fühle mich geehrt, dass die Coaches genug von mir halten, dass sie mich zum All-Star gemacht haben. Es war ein Privileg, die Mavericks im letzten Jahrzehnt zu vertreten und ich freue mich, das in diesem Jahr in Orlando wieder zu tun“, freute sich Nowitzki über seine Nominierung.

Erst vor Kurzem hatte der Deutsche noch gesagt, er habe in dieser Spielzeit seiner Meinung nach den All-Star-Spot gar nicht verdient, weil er eher enttäuschend in die Saison gestartet ist und pro Partie im Schnitt nur auf 17,6 Punkte kommt – sein schlechtester Wert seit zwölf Jahren. 

Von den Werten ließen sich die Coaches der Western Conference jedoch nicht großartig beeindrucken, sie nominierten den gebürtigen Würzburger als einen der sieben Reservespieler. Außerdem als Point Guards ins Western-Conference-Team berufen: Steve Nash, Tony Parker und Russell Westbrook sowie Marc Gasol, LaMarcus Aldridge und Kevin Love.

Bei Pau Gasol, Rudy Gay und Paul Millsap hingegen dürfte die Enttäuschung groß sein, alle drei hatten sich Hoffnungen gemacht, wurden jedoch letztlich nicht für das All-Star-Game berücksichtigt. In der Eastern Conference nominierten die Coaches neben Deron Williams, Joe Johnson, Paul Pierce, Luol Deng, Andre Iguodala und Chris Bosh auch Roy Hibbert. Für Aldridge, Marc Gasol, Iguodala, Hibbert und Deng dürfte das Match etwas ganz besonderes werden, alle fünf Spieler wurden erstmals ins All-Stars-Team gewählt. Für sie wurden Kevin Garnett und Tim Duncan gestrichen, die 14 beziehungsweise 13 Mal beim prestigeträchtigen Turnier dabei waren.

Für die Mavericks ging mit der Nominierung nun doch noch alles gut aus. Nachdem das Team zuletzt enttäuschte und in den live Sportwetten die Favoritenrolle abgeben musste, wären die Texaner bei einer Nichtbeachtung in die NBA-Geschichte eingegangen, und zwar als erster Meister, der durch keinen Spieler im All-Star-Game vertreten ist.

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LeBron James Miami Heat

Mit 98 zu 87 Punkten haben die Miami Heat in der Nacht zum Freitag die Partie gegen die Los Angeles Lakers vor heimischem Publikum souverän gewonnen. Dabei stand vor allem das Duell zwischen den beiden Topscorern im NBA Basketball LeBron James und Kobe Bryant im Mittelpunkt, dass der Miami-Spieler für sich entscheiden konnte.

Der Einsatz von LeBron James war jedoch vor der Partie fraglich, da er mit einer Grippe auszufallen drohte. Doch er ließ sich von der Krankheit nicht beirren und war sichtlich heiß auf das Duell gegen den Topscorer-Konkurrenten Kobe Bryant.

Dabei schien es zunächst so, als würden die Lakers einen Sieg einfahren. Zumindest in den ersten vier Minuten beherrschte die Westküsten-Mannschaft die Partie und ging mit 8:5 in Führung, ehe Heat-Coach Erik Spoelstra eine Auszeit nahm. Der Schritt sollte sich auszahlen, da die Heat nun richtig Gas gaben. So lag das Team nach dem ersten Viertel mit fünf Punkten (25:20) in Führung, wobei es vor allem Pau Gasol war, der die Lakers im Spiel hielt, während dem Rest seiner Mannschaft überhaupt nichts mehr gelingen wollte. So enttäuschte auch Kobe Bryant im ersten Viertel mit lediglich einem von sechs möglichen Treffern, während Kollege Andrew Bynum früh in Foulprobleme geriet.

Obwohl die Heat mit den meisten Ballverlusten in der Liga als turnover-anfällig gelten, erzwang das Team von Mike Brown so gut wie keine Ballverluste der Heat, wodurch leichte Punkte nur Mangelware waren. Auch die Schwäche an der Dreierlinie wurde ein weiteres Mal offensichtlich, als die Lakers bis zur Halbzeitpause lediglich eine Quote von 2/10 erreichten. Dabei sprach die Tatsache, dass Metta World Peace, dessen Dreierquote vor der Partie bei 2/27 lag, einen der zwei Distanzwürfe verwandelte, Bände. Da die Lakers auch in den Ersatzreihen nichts aufzubieten hatten (Steve Blake fiel wegen einer Rippenverletzung aus) wurde schnell klar, dass man offensiv nicht mehr allzu viel erwarten sollte.

Miami hingegen trumpfte ein weiteres Mal auf. So betrug die Dreierquote in der ersten Hälfte 8/13, während das Team seinen Vorsprung auf insgesamt 17 Punkte (52:35) ausbauen konnte. Damit war das Ende für die Lakers geradezu besiegelt, sie kamen in der zweiten Halbzeit nicht mehr annähernd ins Spiel zurück, während Miami seinen Vorsprung bis zum Ende des dritten Viertels auf 21 Zähler ausbauen konnte und letztlich auch komplett verdient mit 98:87 gewann.

LeBron James setzte sich letztlich im Duell mit Kobe Bryant eindeutig durch. Er füllte das Boxscore mit 31 Punkten, acht Assists, acht Rebounds, vier Steals und drei Blocks. Bryant hingegen kam nur auf 24 Zähler und sieben Assists, wobei viele seiner Punkte erst in der Phase des Spiels fielen, als die Partie schon entschieden war.

Dirk Nowitzki

Die Dallas Mavericks haben ihre Erfolgsserie vorerst durch die Los Angeles Lakers beenden lassen. Der Titelverteidiger aus Texas war in den vergangenen fünf Spielen in der NBA ungeschlagen geblieben, doch nun wurde der Topmannschaft von der Konkurrenz ein Strich durch die Rechnung gemacht. Mit 73:70 gewann das Team aus Los Angeles das Match vor wenigen Tagen und ließ die Mavs um Dirk Nowitzki damit im Regen stehen.

Erst in der vergangenen Woche war das Spitzenteam, das in der vergangenen Saison den Titel geholt hatte, noch gegen die Sacramento Kings erfolgreich gewesen und hatte mit einem überragenden 99:60 das Spiel für sich entschieden. Die Partie war als nichts anderes als einseitig zu beschreiben, die Mannschaft um den deutschen Topspieler Nowitzki, der allein für 14 Punkte sorgte, hatte wenig zu tun, um die Kings aus Sacramento in Schach zu halten. Die Defensive des Teams aus Texas ist dabei besonders hervorzuheben. Nicht umsonst brachte es die gegnerische Mannschaft auf nur 60 Punkte.

Anders sah es jedoch nur wenige Tage später gegen Los Angeles aus. Nowitzki schlug sich in dem Duell alles andere als gut und trug mit einem fatalen Schrittfehler in der letzten Minute des Spiels zu dessen Ausgang bei, als Derek Fisher in der letzten Sekunde den entscheidenden Dreier verwandelte. Doch nicht nur Nowitzki war letztendlich Schuld am Ausgang des Spiels. Dieses war von Anfang an nicht sonderlich rund für die Texaner gelaufen. Ballverluste und Fehlwürfe waren keine Seltenheit und demnach musste sich nach Schlusspfiff die gesamte Mannschaft an den Kopf fassen und sich fragen, wie dieses Spiel in ihre vorhergehende Erfolgsreihe passen könnte.

Die Zuschauer hätten es verdient, eine bessere Partie zu sehen, doch immerhin wurde dem Publikum eine äußerst spannende Schlussphase geboten, denn kurz vor Schluss versuchte Dallas noch einmal, das Ruder herumzureißen, Terry glich neun Sekunden vor Spielende aus und daraufhin versenkte Fisher im letzten Augenblick noch einmal den Ball für die Lakers, was diese zum Sieg brachte. Doch eine Niederlage innerhalb von sechs Spielen bietet noch immer keinen Anlass zum Verzweifeln. Als nächstes müssen die Macs gegen die Clippers antreten, ebenfalls in LA.

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Thunder Coach Scott Brooks

Die Oklahoma City Thunder haben ihren starken Saisonstart zu einer Siegesserie ausgebaut. Gegen die San Antonio Spurs setzte sich das Team um Superstar Kevin Durant mit 108:96 durch und holte so den dritten Sieg innerhalb von drei Tagen. OKC bleibt die einzige Mannschaft im NBA Basketball, die das in der durch den Lockout komprimierten Saison bislang geschafft hat.

Es sei wichtig, das Thema Müdigkeit nicht zu sehr an sich heran zu lassen, sagte Forward Nick Collison: „Für uns ist das kein Problem. So schlimm ist es eigentlich gar nicht.“ Kein Wunder, schließlich gelten die Thunder als die athletischste und jüngste Mannschaft der Liga. Gegen die Spurs unterstrich Oklahoma ein weiteres Mal seine wichtige Stellung, wobei vor allem Superstar Kevin Durant mit 21 Punkten, zehn Rebounds und sieben Assists und Sixth Man James Harden mit 20 Punkten hervorstachen.

„Unsere Verteidigung gegen ihre gefährlichen Schnellangriffe war nach der Pause nicht gut. Über Russel (Westbrook) kamen sie ins Laufen. Dann war es schnell ein Rückstand von acht Punkten, dann waren es 14. Als wir mit 20 hinten lagen, war es vorbei“, zog Gary Neal, der mit 18 Punkten der Topscorer der Texaner war, nach der Partie Bilanz.

Für San Antonio ist die Partie gleich doppelt ärgerlich, da sich Tony Parker verletzte und zur Untersuchung in die Kabine gebracht werden musste. Was genau dem Point Guard fehlt, ist noch nicht bekannt, da der Klub keine Angaben machte und der Franzose selbst schwieg. Neben Parker muss San Antonio bereits auf All-Star Manu Ginobili verzichten, der sich die Hand gebrochen hat. „Jammern hilft ja nichts. Wir müssen weiter arbeiten und diese Auswärtsschwäche abstellen. Darauf konzentrieren wir uns“, sagte Neal nach der Partie.

Nach drei Auswärtspleiten warten die Spurs also weiterhin auf den ersten Sieg vor gegnerischem Publikum. Die Heimbilanz sieht da mit sechs von sechs gewonnenen Partien schon deutlich besser aus. Vor allem Rookie Kawhi Leonard liefert Grund zum Optimismus, wie Coach Gregg Popovich sagte: „Er ist ein talentierter Spieler, der noch einen langen Weg vor sich hat. Wir sind froh, ihn im Kader zu haben.“

Der Center, der maßgeblich an den überragenden Leistungen und der haushohen Favoritenrolle in live Sportwetten der Mavericks beteiligt war, ist den Klub-Verantwortlichen scheinbar zu teuer. Auch Chandler selbst rechnet nicht damit, weiterhin an der Seite des deutschen Superstars Dirk Nowitzki zu spielen, wie er gegenüber „ESPN.com“ verlauten ließ: „Ich glaube ganz ehrlich, dass ich mit Beginn des Training Camps bei einem neuen Team sein werde. Ich schaue mir meine Optionen ganz genau an und werde sehen, was das Beste für mich ist.“

Doch wer vermutet, dass Chandler den Verein freiwillig verlassen möchte, liegt falsch. Vielmehr würde er einen neuen Vertrag bei den „Mavs“ unterzeichnen. Das würde auch Dallas-Superstar Dirk Nowitzki freuen, weil Chandler seiner Ansicht nach vor allem die Defense der Mannschaft in der vergangenen Saison auf ein höheres Level gebracht hat.

Die Chancen für einen Verbleib stehen jedoch eher schlecht, zumal der Center für Teambesitzer Mark Cuban schlichtweg zu teuer ist. Würde er alle Angebote für den heiß umworbenen Spieler mitgehen, dann würde er den Salary Cap zu sehr ausschöpfen und wäre somit nicht mehr handlungsfähig im Hinblick auf den Sommer 2012, wenn überragende Spieler wie Dwight Howard, Deron Williams oder Chris Paul zu Free Agents werden. Genau das möchte man scheinbar bei den Mavs nicht riskieren. Chandler ist mit seinen 29 Jahren zwar im besten Alter für einen Profispieler, doch er ist auch kein Jungstar mehr, wie es auch bei Caron Butler und J.J. Barea der Fall ist.

Ähnlich sieht es auch bei den Boston Celtics aus, die das Problem einer alternden Mannschaft nur zu gut kennen und sich daher um einen Trade von Chris Paul im Sommer nächsten Jahres bemühen. Laut „ESPN“ schrecke Paul jedoch das hohe Alter von Celtics-Leistungsträgern wie Kevin Garnett und Ray Allen ab. Er habe Angst, mitten in einen Umbruch zu geraten und daher erneut keine Chance auf den Titel zu haben.